往竹海中心走的路，比之前任何一段都难。苏明胸口的黑印跟烧红的烙铁似的，一阵一阵地疼，疼得他直冒冷汗，每走一步都像踩在刀尖上。魔竹枝灵缩在他胸口，绿光忽明忽暗，拼尽全力压制着那缕域外邪祟本源，可黑印还是在慢慢扩散，已经爬到了肩膀上，碰着就又麻又痒。

“苏哥，要不咱歇会儿？”秦磊看着他脸色惨白，嘴唇都咬出了血，心里不是滋味，“你这样硬撑，没到竹祖故居就垮了！”

苏明摆摆手，喘着粗气：“歇不得……那本源跑得比咱快，多耽误一分钟，它就多一分力气，到时候想净化都难了。”

陈默从背包里掏出块干净的竹巾，递给苏明擦汗：“你再撑撑，守灵人说竹祖故居就在前面的云雾里，翻过这座山就到了。”

果然，翻过山头，眼前就出现一片白茫茫的云雾，云雾里隐约能看到一座竹制的院落，那就是竹祖故居。可奇怪的是，云雾外面裹着一层淡淡的金光结界，看着软乎乎的，却透着一股不容靠近的威严。

“这就是竹祖设的守护结界？”秦磊伸手想碰，刚靠近就被一股力量弹了回来，疼得他龇牙咧嘴，“好家伙，这玩意儿比灵竹盾还硬！”

守灵人拄着竹杖，绕着结界走了一圈，眉头紧锁：“没错，这就是‘三心结界’，必须凑齐初心、匠心、守护之心，三股力量同时发力才能打开。苏明有守护之心和初心，还差一股匠心……”

话还没说完，陈默突然“哎呀”一声，手里的灵竹篾竟然自己亮了起来，泛着淡淡的黄光：“这是咋回事？我的灵竹篾咋发光了？”

守灵人眼睛一亮：“是匠心！陈默你天天编竹器，心思全在手艺上，早就养出了纯粹的匠心！这下齐了！”

秦磊急了：“那我呢？我啥心都没有？”

“你有义气之心！”苏明笑着拍了拍他的肩膀，“有你在，我们才能放心闯。”

说着，苏明走到结界前，胸口的魔竹枝灵绿光暴涨，守护之心的力量涌了出来；陈默举起灵竹篾，匠心的黄光也亮了起来；两人同时发力，朝着结界推去。可结界只是微微晃动了一下，并没有打开。

“咋回事？还差啥？”秦磊急得直跺脚。